„Toyota“ investuoja 500 mln. dolerių (apie 453 mln. eurų) į oro taksi startuolį, kuris kitais metais planuoja pradėti komercinius skrydžius. Automobilių gamintoja su Kalifornijoje įsikūrusia „Joby Aviation“ bendradarbiauja nuo 2020 m., o naujausia pinigų injekcija padidino visas „Toyota“ investicijas į šią įmonę iki 894 mln. dolerių (apie 810 mln. eurų).
Naujus pinigus „Joby“ gaus dviem dalimis: pirmąją gaus Santa Kruze vėliau šiais metais, o likusią dalį – 2025 m., t. y. tais metais, kai įmonė tikisi iš tikrųjų pradėti elektrinių oro taksi verslą.
„Su šia papildoma investicija džiaugiamės, kad „Joby“ sertifikuos savo orlaivį ir pereis prie komercinės gamybos“, – sakė „Toyota“ atstovas Tetsuo „Ted“ Ogawa. „Pritariame „Joby“ nuomonei, kad tvarūs skrydžiai bus svarbiausi sprendžiant šiandienines nuolatines judumo problemas.“
Abi įmonės kartu dirba jau beveik septynerius metus, nes „Joby“ siekia pagaliau pradėti pirmuosius mokamus skrydžius. Neseniai nuo „Joby“ bandomosios gamybos linijos nuriedėjo trečiasis orlaivis, o bendrovė pradėjo darbus dėl plečiamos gamyklos, kuri gali padvigubinti gamybos pajėgumus.
Rugpjūtį „Joby“ atskleidė, kad įvykdė keturis iš penkių sertifikavimui gauti būtinų etapų, ir tą patį mėnesį paskelbė, kad tikisi 2025 m. pabaigoje Dubajuje pradėti teikti pirmąją komercinių skrydžių paslaugą. Prieš tai oro taksi komanda pirmąjį kitų metų pusmetį turi atlikti daugybę bandomųjų skrydžių.
„Toyota“ nėra vienintelė automobilių gamintoja, investuojanti į skraidančias kabinas. Šiais metais „Hyundai“ parodoje CES Las Vegase debiutavo su 120 mylių per valandą (193 km/h) greičiu skrendančiu S-A2 oro taksi ir teigė, kad iki 2028 m. parengs serijinį modelį.
Kinijos „Xpeng X2 eVOTL“ (elektrinis vertikalaus kilimo ir tūpimo lėktuvas) pirmą kartą skrido praėjusiais metais, netrukus po to, kai „Stellantis“ paskelbė, kad plečia partnerystę su „Archer Aviation“ ir gamins įmonės „Midnight“ orlaivį Kovingtone, Džordžijos valstijoje. Šią vasarą „Stellantis“ į „Archer“ projektą investavo dar 55 mln. JAV dolerių ir teigia, kad naujoji gamykla bus pastatyta iki 2024 m. pabaigos.
