Likus vos šešiems 2025 m. Formulės 1 sezono etapams, George’o Russello sutarties situacija tapo viena labiausiai aptarinėjamų sporto temų. Nepaisant dominuojančios pergalės Singapūro „Grand Prix“ lenktynėse, britų lenktynininkas dar nepasirašė naujos sutarties su „Mercedes“, o komandos vadovo Toto Wolffo pastarieji komentarai tik dar labiau paaštrino situaciją.
Kas nutiko
Russellas prisijungė prie „Mercedes“ iš „Williams“ 2022 m. ir greitai įsitvirtino kaip vienas stabiliausių lenktynininkų. Jo dabartinė sutartis galioja iki 2025 m. sezono pabaigos, o derybos dėl pratęsimo vyksta. Po pergalės Singapūre nuo finišo tiesiojoje Wolffo, paklaustas apie derybų eigą, jis pateikė tipiškai apgalvotą, bet paslaptingą atsakymą.
„Kalbant apie sutartį, geriems dalykams reikia laiko“, – sakė Wolffas. „Svarbu detalės, o ne didelės temos.“ Kai „Sky Germany“ pareikalavo daugiau informacijos, jis pridūrė: „Netrukus paskelbsime.“
Russello atsakymas
Pats Russellas, kalbėdamas su žiniasklaida prieš Singapūro lenktynes, kalbėjo ramiai ir profesionaliai. 27 metų lenktynininkas pabrėžė, kad sutarčių atnaujinimas turi būti atliekamas tinkamai ir neskubant. „Kiekvieną kartą, kai atnaujinate sutartį, ji yra svarbiausia jūsų gyvenime“, – sakė jis. „Tai reikia daryti atsargiai. Nėra ko nerimauti – viskas bus padaryta, kai bus padaryta.“
Šie žodžiai, regis, atspindi abipusį Russello ir „Mercedes“ vadovybės supratimą. Abi pusės, regis, siekia ilgalaikių tikslų, daugiausia dėmesio skirdamos rezultatams, o ne skubotoms deryboms. Gerbėjams ir analitikams Wolffo žodžiai – „geri dalykai užtrunka“ – rodo, kad sandoris labiau susijęs su smulkių detalių užbaigimu, o ne su svarbių sąlygų aptarimu.
Kodėl tai svarbu
Russello pozicija „Mercedes“ komandoje 2025 m. gerokai sustiprėjo. Jo pergalė Singapūre buvo antroji sezone ir įtvirtino jį kaip vieną iš nedaugelio lenktynininkų, galinčių mesti iššūkį Maxui Verstappenui ir Lando Norrisui vien tik greičiu. Wolffo pagyrimai savo lenktynininkui buvo kategoriški: „Jis šiais metais buvo įspūdingas. Nemačiau klaidų. Buvo savaitgalių, kai jis sakė, kad galėjo padaryti daugiau, bet apskritai jis buvo išskirtinis.“
„Mercedes“ komandai ilgalaikė Russello sutartis užtikrintų stabilumą, komandai pereinant į 2026 m. „Formulės 1“ variklių reguliavimo erą. Kartu su kylančia žvaigžde Andrea Kimi Antonelli, Russellas laikomas naujos kartos „Mercedes“ rikiuotės ramsčiu. Jo branda kartu su pagerėjusiais komandos rezultatais nuo sezono vidurio buvo pagrindiniai „Sidabrinių strėlių“ atgimimo veiksniai.
Ką sako ekspertai
Pasak ekspertų, Wolffo žodžiai rodo „švelnų patvirtinimą“, kad abi pusės yra arti susitarimo. F1 analitikas Albertas Fabrega pakomentavo: „Mercedes“ žino, kad Russellas yra raktas į jų atstatymą. Jie nenori blaškymosi ar spėlionių.“ Tuo tarpu šaltiniai mano, kad naujoji Russello sutartis gali galioti iki 2028 m. pabaigos, atsižvelgiant į ilgalaikius komandos techninius planus pagal 2026 m. hibridinių automobilių taisykles.
Stebėtojai taip pat atkreipė dėmesį į Wolffo diplomatišką toną, primenantį, kaip „Mercedes“ tvarkėsi su ankstesniais Lewiso Hamiltono sutarčių atnaujinimais. Istoriškai komanda mieliau užbaigdavo susitarimus už uždarų durų, o ne viešai.
Kas toliau
„Formulė 1“ dabar persikelia iš Singapūro į Ostiną, kur spalio 17–19 d. vyks Jungtinių Valstijų „Grand Prix“. Kol starto linija ruošiasi dar vienam įtemptam savaitgaliui, visų akys bus nukreiptos į „Mercedes“ garažą, laukdamos bet kokio pranešimo apie Russello ateitį. Nesvarbu, ar susitarimas bus sudarytas prieš, ar po sezono finalo, abi šalys atrodo įsitikinusios, kad jis įvyks netrukus.
„Mercedes“ gerbėjams, įskaitant ir tuos, kurie gyvena Lietuvoje ir visoje Europoje, Russello įsipareigojimas komandai reiškia daugiau nei tik sutartį. Tai tęstinumo ir vilties simbolis, nes „Mercedes“ siekia ateinančiais sezonais susigrąžinti čempionatų pergales lėmusią formą.
Kokia jūsų nuomonė? Pasidalinkite savo mintimis komentaruose arba socialiniuose tinkluose.
