Kalbant apie NASCAR, nedaug kas pritraukia tiek dėmesio, kiek pačios avarijos. Automobiliams reguliariai viršijant 320 km/h (200 mylių per valandą) greitį ir lenktynaujant vos keliais centimetrais vienas nuo kito, susidūrimai dideliu greičiu yra beveik neišvengiami. Kai kurios avarijos baigiasi įspūdingomis griūtimis, kurios tampa lenktynių folkloro dalimi, o kitos – akimirkomis, kurios amžiams pakeitė sportą.
Didysis įvykis: Talladega 2002
2002 m. „Aaron’s 312“ Talladega Superspeedway trasoje sukėlė didžiausią avariją šiuolaikinėje NASCAR istorijoje – joje dalyvavo 31 automobilis. Kai automobilių grupė lėkė galinėje tiesiojoje, Kenny Wallace’o automobilis prarado greitį išvažiavęs iš oro srauto, todėl Scottas Riggsas buvo priverstas stabdyti ir sukėlė grandininę reakciją, kurioje dalyvavo Shane’as Hmielis, Kevinas Grubbas ir Johnny Sauteris. Sauterio automobilis apvirto ant stogo, beveik trims ketvirtadaliams dalyvių sustojus ant nuolaužų.
Lenktynės 40 minučių buvo sustabdytos raudona vėliava, devyniems automobiliams nepavyko tęsti lenktynių. Nepaisant chaoso, visi lenktynininkai pasitraukė – tai nuolat tobulėjančių NASCAR saugos technologijų įrodymas.
Skardinės atidarytuvas: Bristolis 1990
Michaelo Waltripo 1990 m. įvykusi avarija Bristolio automobilių lenktynių trasoje išlieka viena labiausiai šokiruojančių NASCAR istorijoje. Jo automobilis kaktomuša trenkėsi į apsauginį turėklą, perkirsdamas netinkamai užrakintus vartus. Plieninė užtvara suplėšė automobilį, palikdama tik apsauginį lanką – vairas buvo sulenktas 90° kampu.
Stebuklingai Waltripas išgyveno be rimtų sužalojimų ir netgi lenktyniavo kitą dieną. Šis incidentas paskatino NASCAR patobulinti trasų apsauginius barjerus ir peržiūrėti trumpųjų trasų infrastruktūrą.
Ne visada ovale: Watkins Glen 2009
2009 m. lenktynėse Watkins Glen International trasoje, esančioje neovalinėje konfigūracijoje, 5-ajame posūkyje įvyko žiauri avarija. Kasey Kahne praradus kontrolę, Sam Hornish Jr. buvo nublokštas į padangų barjerą ir smarkiai atšoko atgal į trasą. Jį iš karto partrenkė Jeffas Gordonas ir Jeffas Burtonas, nes abu negalėjo išvengti nuolaužų.
Šis incidentas parodė, kad net ir važiuojant mažesniu greičiu, kelio atitvaros atlieka svarbų vaidmenį apsaugant vairuotojus ir žiūrovus.
Paskutinio rato skerdynės: Talladega 2012
Likus dviem ratams iki finišo, Talladega vėl tapo griovimo derbiu. Įtemptos kovos dėl pergalės metu Casey Mears stumtelėjo Michaelą Waltripą, o Tony Stewartas apsisuko trasoje. Dėl susidūrimo susidūrė dešimtys automobilių.
Matt Kenseth buvo paskelbtas nugalėtoju, kai buvo iškelta įspėjamoji vėliava. Deja, Dale’as Earnhardtas jaunesnysis patyrė smegenų sukrėtimą, kuris vėl įžiebė diskusijas apie NASCAR smegenų sukrėtimo protokolus ir galvos apsaugos sistemas.
Automobilio gaudymas: Daytona 2015
Vienas labiausiai šokiruojančių incidentų įvyko 2015 m. „Coke Zero 400“ lenktynėse Daytona International Speedway trasoje. Kirtęs finišo liniją, Austino Dillono automobilis susidūrė su Denny Hamlinu ir daugiau nei 320 km/h greičiu buvo išmestas į orą. Automobilis rėžėsi į apsauginius tinklus, o nuolaužos pasiekė žiūrovų tribūnas ir sužeidė kelis gerbėjus.
Nepaisant siaubingo smūgio, Dillonas liko tik su mėlynėmis. Apsauginė tvora, skirta sulaikyti nuolaužas, atlaikė didelį smūgį ir dar kartą parodė šiuolaikinių NASCAR trasų saugos priemonių efektyvumą.
Nuo Talladega iki Daytona – šios penkios avarijos rodo ir NASCAR keliamus pavojus, ir neįtikėtiną sportininkų atsparumą. Kiekvienas incidentas paskatino diegti saugos naujoves – tvirtesnes užtvaras, geresnius šalmus, patobulintas apsaugos sistemas – įrodančias, kad tragedijos dažnai tampa progresą skatinančiu veiksniu.
Ar išdrįstumėte sėsti į vairuotojo vietą važiuojant 320 km/h greičiu? Pasidalinkite savo mintimis komentaruose apačioje.
