Garaže penkerius metus išgulėjęs padangų komplektas atrodo taip pat, kaip ir tą dieną, kai buvo padėtas – protektorius gilus, jokių įtrūkimų iš pirmo žvilgsnio. Bet ar tai reiškia, kad padangą saugu montuoti ir važiuoti greitkeliu? Ne. Guma sensta cheminiu lygmeniu net tada, kai padanga niekada nebuvo sumontuota ant rato – ir būtent šis, akiai nematomas procesas dažniausiai sukelia netikėčiausias avarijas.
Kas iš tikrųjų vyksta gumos viduje
Padanga nėra vientisas, nekintantis gumos gabalas. Jos sudėtyje yra plastifikatorių, sieros ir antioksidantų, kurie kartu užtikrina elastingumą ir sukibimą su asfaltu. Per penkerius metus šie komponentai oksiduojasi ir palaipsniui praranda savo funkciją – medžiaga sukietėja ir nebesugeba tinkamai prisitaikyti prie kelio nelygumų. Protektorius vizualiai gali likti gilus, bet stabdant avariniu būdu sena padanga tiesiog nespėja sustabdyti automobilio taip greitai, kaip turėtų.
Kodėl tai pavojinga būtent didesniu greičiu
Guminės struktūros irimas vyksta nuolat – tiek važiuojant, tiek padangai ramiai stovint garaže. Naudojant tokią padangą dideliu greičiu, kyla staigaus protektoriaus atplyšimo rizika dėl stipraus įkaitimo. Be to, sena padanga praranda tamprumą šoninėse sienelėse, todėl automobilio elgesys posūkiuose ar staigiuose manevruose tampa sunkiau nuspėjamas. O kiek vairuotojų iš tikrųjų pagalvoja apie tai prieš užsimaunant „naujai atrodančią“, bet kelerius metus išgulėjusią padangą?
Kaip patikrinti tikrąjį padangos amžių
Vienintelis patikimas būdas – DOT kodas ant padangos šoninės sienelės. Paskutiniai keturi jo skaitmenys žymi pagaminimo savaitę ir metus: pavyzdžiui, „2721“ reiškia 27-ą savaitę 2021 metais. Skirtingai nuo protektoriaus gylio, kurį galima įvertinti akimi ar matuokliu, amžiaus be DOT kodo tiesiog neįmanoma nustatyti tiksliai.
Kada penkerių metų padanga dar tinka, o kada – jau ne
Ir tai – ne griežta taisyklė visiems atvejais vienodai. Jei padanga visą laiką laikyta sausoje, tamsioje, be didelių temperatūros svyravimų patalpoje, penkerių metų riba dar nebūtinai reiškia, kad ją reikia išmesti. Tačiau ekspertai vieningai rekomenduoja: sukakus šešeriems metams, padangą keisti nepriklausomai nuo protektoriaus būklės, o dešimties metų riba laikoma absoliučia – po jos net vizualiai nepriekaištinga padanga gali būti pavojinga. Prieš montuojant seniau nei prieš dvejus–trejus metus pagamintą padangą, verta atkreipti dėmesį į fizinius senėjimo požymius: šoninės sienelės įtrūkimus, sukietėjusią, trapią gumą ar spalvos pasikeitimą iš juodos į blankią pilką arba rudą.
Lietuvos sąlygos šį procesą tik pagreitina
Lietuvoje šaltos žiemos ir vidutiniškai karštos vasaros reiškia didelę temperatūrų amplitudę per metus – o būtent tai spartina gumos senėjimą labiausiai. Padangos, laikomos negarantuotoje temperatūroje (pastogėje, lauko sandėliuke ar šalia šildymo prietaisų), sensta gerokai greičiau nei laikomos stabiliomis sąlygomis rūsyje ar vėsiame garaže. Nors Lietuvos įstatymai nenustato privalomos padangų amžiaus ribos, saugumo sumetimais verta laikytis tos pačios šešerių metų taisyklės – net jei padanga niekada nebuvo naudota.
